„Heimat ist nicht, wo man geboren ist, sondern wo man sich ernähren kann“, sagt ein türkisches Sprichwort. Und wir haben unsere Heimat schon seit vielen Jahren in Karlsruhe. Wir sind mittlerweile richtige Deutsche geworden. Die Staatsbürgerschaft haben wir, aber auch in Alltagsdingen macht sich das bemerkbar: Statt türkischen Tee trinkt meine Frau heute Kaffee. Sie fährt auch nicht mehr oft in ihre Heimatstadt Ankara. Ich dagegen schon, und wenn ich fahre, dann für ein paar Monate. In Istanbul verbringe ich dann Zeit mit meiner Familie.

Nach einiger Zeit bei Siemens hatte man als Stammarbeiter Anrecht auf eine Werkswohnung. 1970 sind wir in der Hertzstraße in eine Drei-Zimmer-Wohnung eingezogen. Später übernahm die Volkswohnung die Häuser und so wurden wir Volkswohnungs-Mieter. Auf Dauer waren drei Zimmer allerdings recht eng mit unseren drei Kindern – wir haben zwei Mädchen und einen Jungen bekommen. Deshalb konnten wir 1980 in die Vier-Zimmer-Wohnung hier in der Nordweststadt umziehen. Das Viertel hat sich über die Jahre ganz schön verändert. Wir haben uns gefreut, als der ehemalige Schießplatz der Amerikaner zum Spielplatz umgestaltet wurde. Und als unser Haus Balkone bekommen hat, das war auch schön.

Deshalb habe ich in den 70er-Jahren schon einen türkischen Elternverein gegründet, in dem ich bis heute aktiv bin. Den Ausländerbeirat – heute heißt er Migrationsbeirat – der Stadt Karlsruhe habe ich mit gegründet. Und ich hoffe, dass ich etwas für Verständigung und Toleranz tun konnte. Zumindest sieht das die Stadt Karlsruhe so und hat mir 2016 den Integrationspreis der Stadt verliehen. Auch das türkische Konsulat hat mein Engagement gewürdigt.